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    接下来的一段时间，朝野上下的风向，跟张居正所预料的大差不差。

    没有人再提及嘉兴袁家一事，甚至连言官们所在的六科给事中，也因为排名的高低，彼此之间，攻讦不断，明争暗斗了起来。

    欧阳一敬身为言官们的领袖，其所在的刑科给事中，自然排在首位。

    但余下的那些人，却为了争夺更好的排名，打出了狗脑子。

    而这，也让严嵩徐阶看到了机会，毕竟，他们曾经都吃过言官的亏，尤其是徐阶。

    于是二人在经过简单商议以后，决定暂时拼弃前嫌，借着此事，好好收拾一下那群言官，离间他们。

    在严嵩徐阶二人的暗中授意下，京城内各种各样的消息满天飞，有关部门排名的消息，今天是一个版本，明天又是另外一个版本。

    而在这个过程中，六科给事中内部的争斗，也变得愈发激烈。

    ……

    京城，严府书房。

    此刻，严嵩正坐于书案后，份外专注地浏览着面前的书籍。

    就在这时，只听门外传来一阵敲门声，然后，只听严世蕃的声音在门外响起：“父亲，孩儿有要事禀报！”

    严嵩闻言，将注意力从面前的书籍上移开，紧跟着吩咐道：“进来吧！”

    话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，随后，只见严世蕃迈步走了进来。

    严世蕃在进入房间后，未作丝毫犹豫，当即俯下身体，向严嵩恭敬行礼道：“孩儿见过父亲！”

    严嵩听闻严世蕃此话，不紧不慢地将戴着的老花镜取下。

    随后，用浑浊的眼睛看向严世蕃所在的方向，出言询问道：“交代给你的事，都办得怎么样了？”

    严世蕃听闻此话，未有丝毫隐瞒，当即将眼下的情况，尽皆说出：“回父亲的话，孩儿已按照您的吩咐，派人盯着那群言官了，只要他们那边有什么风吹草动，孩儿立刻就能得到消息！”

    随后，严世蕃仿佛像是突然想起来什么似的，又紧跟着补充了一句：“对了，父亲，孩儿听说，近段时间以来，那群言官好像不止一次因为名次的事情吵起来，甚至还险些爆发冲突，打起来！”

    严世蕃在说到这里的时候，脸上满是幸灾乐祸的神色。

    严嵩见此情形，只是颇为淡然地瞥了严世蕃一眼，转而开口道：“行了，别幸灾乐祸了，六部这边还不是一样，你们有商量出什么结果吗？”

    六部这边，为了能够尽快将余下的名次确定下来，在严嵩徐阶的提议下，六部这边分别派人聚集在了一起，共同商讨剩余名次的分配。

    严世蕃听闻严嵩此话，脸上的表情瞬间黯然了下来。

    随后，只见其摇了摇头，紧跟着开口道：“回父亲，没有商议出什么结果，谁都不愿意排在最后一名！”

    严世蕃似乎对此颇为愤慨，在斟酌完语句后，开始向严嵩大倒苦水：“父亲，您有所不知，那个李春芳平日里虽然不显山不露水的，但却是得理不饶人，甚至一度跟那个张居正联合起来唱双簧！”

    “搞得我大明好像只有礼部、兵部在干实事似的，孩儿的工部，今年不也主持修缮了黄河沿岸的堤坝吗？”

    在这之后，只见严世蕃停顿了片刻，看向严嵩所在的方向，一脸的痛心疾首：“父亲，要是孩儿所在的工部，排在了最后一名，到时候丢的可是您的脸啊！”

    严嵩听闻此话，整个人瞬间勃然大怒，只见其猛地一拍桌子，出言斥责道：“你这个混账东西，胡说什么，什么叫丢我的脸？”

    “你看看你用的那些人，一个好好的工部，被你搞得乌烟瘴气，朝野上下都在流传，说是工部的人，本事不大，脾气倒不小！”

    在遭到严嵩的训斥后，严世蕃整个人弱气了不少，旋即，只见其鼓起勇气，硬着头皮解释道：“父……父亲，不是这样的，主要是因为那些人提出的想法太过荒谬，根本无从实现，任谁来也会……”

    严嵩将严世蕃脸上的表情尽收眼底，在沉吟片刻后，转而开口道：“行了，这件事我会想办法的！”

    严世蕃闻言，整个人不由得怔楞了片刻，旋即，只见其回过神来，脸上满是掩饰不住的激动之色，沉声应道：“是，父亲！”

    “行了，没什么事的话，你先下去吧！”

    “是，父亲，孩儿这就告退！”

    待话音落下，只见严世蕃向严嵩躬身行礼，然后迈步离开了书房。

    在这之后，只听书房内传来一声微不可查的叹息声：“唉，真是不让人省心啊，要是我严嵩有一个像胡宗宪这样的儿子就好了！”

    ……

    由于是严嵩徐阶二人共同提议，让六部这边分别派人聚集在一起，共同商讨剩余名次的分配。

    因此，出于避嫌的需要，严嵩徐阶二人并未参加本次讨论，户部这边，则是由高拱代替徐阶参加。

    此刻，徐阶位于京城内的宅邸。

    大厅内，徐阶正坐于主位，一旁则是高拱，以及张居正，此时，高拱正向徐阶汇报本次商议的结果。

    “徐阁老，这次什么结果也没有商量出来，谁都不愿意让步，尤其是那个严世蕃！”

    高拱似乎对此颇为愤愤不平，在端起桌上的茶杯，轻啜一口后，又继续道：“要知道，今年工部那边可没什么建树，就连先前黄河沿岸，朝廷耗费巨资修筑的堤坝也出现了问题……”

    徐阶闻言，摇了摇头，然后将目光转向高拱所在的方向，出言劝慰道：“行了，现在不是说这些的时候，总之，能够心平气和的坐下来谈就已经很不错了！”

    “这次不行就下次，下次不行就下下次，只要能够赶在年底前，将各个部门的排名定下来就好！”

    高拱在听完徐阶的劝慰后，点了点头，不再言语。

    就在这时，只见一旁的张居正仿佛像是下定了什么决心一般，抬起头来，看向徐阶所在的方向，转而开口道：“徐阁老，干脆就让兵部这边牺牲一下，排在最后吧！”

    张居正在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续补充道：“倘若内阁真的将这件事情拖到年底的话，陛下那边也不好看，无非是赏赐多少的问题，还是顾全大局……”

    一旁的高拱明显没有预料到张居正会说出此话，因此，脸上不由得浮现出震惊之色。

    正当其想要说些什么的时候，只听徐阶的声音响起：“不，不行，今年兵部立下的功劳，大家都有目共睹，怎么能无底线地退让呢？”
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